據說在第三次科技革命之前，互聯網的形態就是一個大型的中央數據庫，這個數據庫就設置在404房間里面。那時候所有的請求都是由人工手動完成的，如果在數 據庫中沒有找到請求者所需要的文件，或者由于請求者寫錯了文件編號，用戶就會得到一個返回信息：room 404 : file not found。后來互聯網興起后，人們也就習慣了用404作為服務器未找到文件的錯誤代碼了。當然實際考證傳說中的room 404是不存在的。
404頁面是客戶端在瀏覽網頁時，服務器無法正常提供信息，或是服務器無法回應，且不知道原因。404錯誤信息通常是在目標頁面被更改或移除，或客戶端輸入頁面地址錯誤后顯示的頁面。
404頁面是網站必備的一個頁面，它承載著用戶體驗與SEO優化的重任。404頁面通常為用戶訪問了網站上不存在或已刪除的頁面，服務器返回的404錯誤。如果站長沒有設置404頁面，會出現死鏈接，蜘蛛爬行這類網址時，不利于搜索引擎收錄。
404設置方法
1. 對于存在的網頁內容由于路徑改變而導致訪問不了時，可在IIS 中定義404錯誤指向一個動態頁面，在頁面里面使用301永久重定向跳轉到新的地址{dq}SEO優化資源！此時服務器返回301狀態碼。
2、設置404指向一個設計好的html文件，此時頁面返回的404狀態碼。 idc提供商基本都提供404設置的功能，直接上傳文件設置即可。在IIs中設置方法：打開IIS管理器–>點擊要設置自定義404的網站的屬性 –>點擊自定義錯誤選項–>選中404頁–>選中并打開編輯屬性–>設置成URL–> URL 里填寫“/err404.html”–>按確定退出再把做好的err404.html 頁面上傳到網站根目錄下。此處在“消息類型”中一定要選擇“文件”或“默認值”，而不要選擇“URL”，不然，將導致返回“200”狀態碼。
3、404指向一個動態頁面，比如error.asp,如果不在頁面里面進行設置，僅僅是返回提示的HTML代碼，將導致頁面返回200 狀態碼，這是不正確的，我們可以在顯示完提示內容后，增加語句：Response.Status=”404 Not Found” ，這樣就保證頁面返回404狀態碼。
4、{dq}SEO優化資源，Apache下設置404錯誤頁面。為Apache Server設置404錯誤頁面的方法很簡單，只需在.htaccess文件中加入如下內容即可，ErrorDocument 404 /notfound.php。